比赛：一词拼错即淘汰
记者在比赛现场看到，当主持人念出一个单词，参赛者就要把字母口述“串”出来。虽然可以重新再拼，但已念出的字母或字母顺序不能再更改。参赛者若对该词不能确定，则可采取“策略”，例如用英语要求评委重读，询问该词的词源、定义，读出例句，等等。其赛制很是“残酷”：只要参赛者拼错一个词，他就会立刻被淘汰，直至淘汰到最后五强为止。
“靠死记硬背培养出来的学生，英语能力不会高。”广州市教育局英语教研室英语教研员曹国玲称，要学好英语、善用英语，还得通过结合语境、词根读音等构词法的规律学习英语，这也是广州首次引入国外的英语拼字比赛的初衷。拼字比赛具有竞争性和戏剧性，很容易调动学生背单词的兴趣，而且还强调“听”和“说”，可以杜绝“哑巴英语”。
获胜者可获4万美元奖励
今年是广州市第一次参加SpellingBee比赛，来自北京、广州和上海的45所学校共14000名左右的学生参加，参赛者为15周岁以下小学六年级到初二的学生。最后5名入围全国赛的选手是来自广州西关外国语学校、华南师范大学附中、广东实验中学、广州第47中学汇景实验学校、广州珠江中学等5所学校的郭凤茹、陈启熙、赵晓月、徐千黛和刘帆。据悉，中国区总冠军将在5月底赴美国华盛顿参加全球决赛，全球决赛的获胜者将可获得4万美金奖励。
除获高额奖金之外，还可能有中国学生因此而改变命运。据中国区比赛的负责人斯榕介绍，SpellingBee在美国家喻户晓，最后12强通常还会得到白宫的接见。美国人认为，词汇量是一个人水平和能力的体现，词汇量大，一定具有坚毅的意志和好的学习方法，因此，每届冠军都可获美国‘常青藤盟校’（包括哈佛、耶鲁等七所大大学和一所学院联盟）的青睐邀请毕业后申请到该校读书。
看英文原著也有助记单词
每年，spellingbee的1500个专用词汇库都会更新，那么获胜者有什么快乐记单词的奇招呢？
“我喜欢看《暮光之城》、《哈利波特》的原著。”第47中学汇景实验学校的徐千黛把英语好归根于英文原著和英语电影。而广东实验中学的初一学生赵晓月也是喜欢纯英语的视听资料。“我利用洗澡和吃饭的时间，听英语碟，模仿外国人的语音语调。”
而方法也尤其重要。“联想和寻找规律等记忆方法很管用。”华师附中学生陈启熙说，以前曾经看过一些记忆方面的书籍，学习词根记忆法、谐音记忆法，通过语境猜单词的意思，联想词根来把单词记住。广州西关外国语学校的郭凤茹从不会刻意去记单词，而注重听读，遇长的单词分拆来记。